[indent] У него было приблизительно пять часов до приезда брата, которого нужно было забрать из аэропорта. Конечно, того самого, что походил на него как две капли и мог зваться то ли лучшей половиной, то ли худшей, то ли повышающей концентрацию всех качеств. Остальные братья летали сами. Даже этот мог сам, но не всегда хочется: у него были какие-то "дела", а в их случае это означало, что правительству очень понадобилась сверхважная информация, кража которой равносильна по масштабности события с международным скандалом. Дэмиан любил масштаб. И от него тоже периодически что-то хотело правительство, но они предпочитали с Десмондом ничего не обсуждать: порой знания вовсе не сила, а билет в один конец.

[indent] Еще Дэмиан любил бить людей. Или полюбил в какой-то определенный момент. Или это была разовая акция. Очень трудно было вычленить из дебрей памяти, в какой момент это произошло. Да к черту подробности, какой там был год? Он просто смотрел кино, и в голове внезапно всплыла картина, как он с размаху бьет женщину по щеке, и та падает на пол с громким вскриком-всхлипом, а он так доволен этому, так злобно рад.
Он прокручивал в голове этот эпизод раз за разом, совершенно потеряв интерес к фильму: когда это было, что за женщина, почему он так доволен? Сколько ему лет, что это за город, почему он ее бьет, садист ли он? И чем глубже Торн погружался в дебри памяти, тем сложнее становилось не увязнуть в ней и справиться с чем-то ноюще-тягучим в затылке.

[indent] Его отвлек телефонный звонок, и Дэми ответил почти сразу. Он знал номер звонившего. Он был мысленно готов испытать смущение от очередной интересной затеи, что может предложить этот человек. Если бы вообще мог испытывать смущение. Если бы правительство не предлагало ему чего-то регулярно с абсолютной серьезностью.
[indent] - Мисс Харлоу, - он закатил глаза на такое прозвище: у себя дома наедине можно было, наконец, позволить себе настоящую мимику. С каких пор он стал специалистом по уборке отработанного материала, если изначально хотел защищать интересы страны? Торн посмотрел на ключи от Кавасаки и собирался их было взять, но раз он сегодня Вульф, то рациональнее будет Тахо.
[indent] - Ждите, - а ведь в воспоминании у него на мизинце была красивая и массивная золотая печатка.

[indent] Знал ли он адрес, куда ехать? Само собой. Если бы не знал, его бы следовало уволить из ЦРУ одним днем. А еще он никогда не носил такие кольца. Это не его воспоминания.

[indent] Дэми уже почти пару недель, как скинул с себя роль лидера и координатора их славной группы. Это длилось почти полгода, и Торн подошел к процессу с присущей ему армейской дисциплиной и шпионской серьезностью, организовав тренировки и нагрузку так, как казалось правильно ему. Те несколько "миссий", что выпали на время его "правления", он разбирал с особой тщательностью: у него были проблемы с личной жизнью, приходилось сублимировать. Потому со всех летучек остальные члены Септума выходили настолько умственно удовлетворенными, что глубже некуда.
[indent] Но Кира позвонила ему. Хотя в прошлый раз, очевидно, по ее наводке - трудно было не сопоставить задачу со временем прихода новой женщины, а так же сферу интереса - они с братом шпионили и крали информацию, и, кажется, было не так принципиально, кто и что именно из них двоих будет делать.

[indent] На приветствие Киры он вежливо кивнул, входя поглубже и осматриваясь, но крайне осторожно. Ожидание засады, подвоха и ловушки было на уровне рефлексов у таких как он, мозг даже не выдавал сигнал, зачем он это делает, просто выполнял. К счастью, каких-то живых организмов на пути не встретилось, а вот труп - да.
[indent] - Я чувствую запах кофе, - пробормотал он и присел, оглядывая поле деятельности и находя в нем дырки от пуль. Сам бы он, конечно, поработал куда аккуратнее, и придется приложить кое-какие усилия, чтоб вытравить из квартиры следы крови. Впрочем, для начала надо было понять, будут ли вообще этот труп искать здесь. И как он здесь оказался. - Но не стоит утруждаться, я сделаю его сам.
Дэми резко выпрямился и натянул на лицо свою очаровательно-милую, но кране искусственную улыбку.
[indent] - Для начала мне надо знать, почему он умер здесь, - будь Кира его коллегой, он бы просто спросил, будут ли его искать. Но здесь стоило знать картину и делать выводы самому. Хотя к части Харлоу стоило сказать, что она бы вполне могла поселиться где-нибудь у берегов Амазонки и дрессировать крокодилов, задавив их авторитетом и длинной собственных зубов. Септум не часто использовался в личных целях кого-то из совета, все было более стандартно, хотя в некоторые разы Торны и понимали, что скорее всего убирают ненужного человека. Но по крайней мере обрисовывался он как "опасный мутант". Кира же с личного начала. Кажется, поговорка "бери от жизни все" в ее случае означало что-то среднее между "задействуй все доступные ресурсы" и "на войне все средства хороши".

[indent] Он наклонил голову в бок, как будто был очень хорошим мальчиком. Иными словами, очень умным псом, который не понимал, почему его хозяин настолько туп, что его даже взяли в сенаторы. На деле он выражал своё недоумение: он ведь здесь был по делу не своему и задавал вопросы касательно него.
[indent]- Путём некоторых когнитивных усилий, к такому выводу я пришёл самостоятельно. Меня интересуют нюансы.
Замечательное слово - наюнс. Может перевернуть все с ног на голову. Сложно, когда нюансов много, и переворачивать приходится несколько раз.

[indent]Сейчас вот весь его внутренний опыт прямо твердил - его хотят обмануть. Недоговорить. В общем-то, ему фактически прямо об этом сообщали формулировки. А ещё практически все гражданские, столкнувшись с трупом впервые, тем более с такой дырой и резким, мерзким запахом крови, тут же стремились познакомить мир с содержимым своего желудка. Ему же предложили не чай, не кофе и не воду - мороженое. Слишком нестандартно, только если она не ела его сама. То есть это либо был не первый труп, либо ее куда больше волновали иные вещи. Тем более, он знал, что ее спасли не наушники: Десм не мог влезть к ней в голову, а в мощи его телепатии не пришлось усомниться ни разу. Значит, и этот ментальщик едва ли справился.

[indent]Нужно было не столько понять, в чем она врёт, потому что это, положим, его касалось куда меньше, чем некоторые законы от бывшего черного президента, сколько разобраться, для кого: его или потенциального будущего. Но если ей нужно было тихо убрать труп, то зачем врать Торну?
Зато стало ясно, что это не ее приятель, а левый мужик, которого тут искать не будут. Киллеры обычно не говорили своим друзьям, что идут кого-то убивать, а если вдруг не выйдут на связь после пяти вечера, то нужно бить тревогу.

[indent]Озвученная версия от мисс Харлоу звучала так, будто она все же пыталась соврать ему. Дэми подавил желание потрогать труп, но знал, что с мертвого считать уже ничего не сможет. Вместо этого он поправил свою французскую косу на голове, которая слегка растрепалась, совершенно легкомысленно пожал плечами и двинул в сторону обещанного кофе. Тона и корка льда в чужом голосе его не пугали: если бы пугали, его бы следовало уволить немедленно.

[indent]- Славная версия, но есть один нюанс: промышленный шпионаж раскрывается столь же редко, как заказные убийства. Как минимум потому, что с ним не возятся профилированные агенты, умеющие вести определенный тип… допроса, - и как минимум потому, что в их случае поработал телепат, - хотя, возможно, кто-то ещё владел информацией и слил ее намеренно? И есть ещё один нюанс.
Кофемашину он нашел. Поколебался немного, споря со своей паранойей об отравленных зернах, и вроде бы договорился, но решил все же поискать не вскрытый пакет.

[indent]- Когда-нибудь встречали в кадровых агентствах объявления вроде: "Требуется снайпер без опыта работы, учиться придется в процессе, кандидат должен обладать стрессоустойчивостью и крепким мочевым пузырем"? Я вот тоже нет. Обычно этим занимаются профессионалы. С рекомендациями. С опытом. Обычно, если они мутанты и имеют преимущество, то все равно не будут полагаться на свои способности. А если уж и рассчитывают на это, гипнотизируя голосом, то как минимум убедятся, что их слышат. Наушники это не то чтоб невидимый предмет.
Дэми снова улыбнулся, теперь ещё добавив вежливости.

[indent]- Так что предлагаю сделку: вы не пытаетесь задействовать меня в стадии наказания невиновных, а я не копаюсь в нюансах, доказывая, что не верблюд. И если условия сделки всех устраивают, то уже можно озвучить, что необходимо сделать с трупом.
[indent]Дэми не стал добавлять что-то пафосно угрожающее вроде: "А то я ведь могу и докопаться". Он мог, пусть и не до нанимателя, потому что заказные убийства действительно раскрываются с трудом. Практически нет. Но мог найти что-то другое. А Кира определённо была достаточно умна, чтоб сопоставить сроки получения задания и его выполнения, что свидетельствовало о профессионализме. Непрофессионалы в Септуме были не нужны, чтоб это стало поводом его убрать. А демонстрируемое нежелание копаться в деталях только добавляло плюсов: он делает свою работу и получает деньги. Не более. Фактически, это так и было, не считая наличия второй работы.

[indent] С кофе Кира помогла ему сама, видимо, решив, что ему не нравится имеющийся. Это было неплохо, так что Дэми просто выбрал ту пачку, котора показалась ему знакомой, правда, он ни черта не понимал на немецком, кроме слова "Штази", но если бы он не понимал этого слова, то его бы следовало... да-да, уволить сразу из ЦРУ.
[indent] - Кажется, моя жена любила такой, - если это редкая гадость, то его можно просто посчитать вкусовым извращенцем, это нормально в настоящем времени. К тому же чистейшая правда, потому что Торн не относился к этим пафосным ценителям тонкого аромата, он мог пить даже растворимый и не морщиться, потому что в принципе просто считал необходимым потреблять жидкость и мог удовлетвориться обычной водой. Но человек, который просит просто воду, обычно выглядит таким же подозрительным, как тот, кто не пьет, не курит и не ругается, так что уж лучше кофеман.

[indent] - О, ну сейчас я не женат, моя жена от полиомиелита, мы вместе болели, - Дэми вспомнил об этом довольно резко, перехватив взгляд Киры, - от него вообще либо умирают, либо с ума сходят. Она вот всё, а я остался.
Херня в его голове порой возникала слишком внезапно. И главное было сделать так, чтоб для окружающих это либо стало незаметно, либо действительно херней, то есть полным бредом, на как для Дэми - очередной мини-катастрофой.

[indent] Собственно, обещание учесть подтвердило догадки Торна. Если бы ему пришлось работать с этим по заданию ЦРУ, то он бы мог сказать, что начало разработки максимально успешно, и особых помех не встретиться, но это было связано с MUTE, а там хватало того, что он и так иногда делал им трупы, так что лезть дальше не хотелось. Тут бы не проворонить момент, когда стоит вылезти, но их с Десмом двое: кто-то один точно заметит, если что.

[indent] Новый план действий вызвал смятение в душе Дэми, и он обернулся чуть более резче, чем делал это обычно. То есть его позвали не прятать труп, незаметно выгрузив его из квартиры, а позвонить 911 и сообщить, что тут случилось небольшое ЧП. Его позвали даже не для того, чтоб получить консультацию о том, что говорить копам, мисс Харлоу решила убрать лишнее звено и сразу перекинуть разговор на него полностью.
[indent] - Возьму, разумеется, если вы возьмете на себя изобразить больше шока, испуга и страха. Хотя бы размазанная от слез тушь, потому что если вы будете говорить, а это все равно придется, с господами копами так, будто они пишут вам объяснительную за несданный квартальный отчет, то выйдет все из рук вон плохо. Потому что это вообще-то не кукурузу охранять: на вас совершили вооруженное нападение в собственном доме. Кстати, надеюсь, следы взлома присутствуют? Оружие у потерпевшего? Если нет, они могут рассмотреть другие версии.

[indent] Например, что мисс Харлоу сама его пригласила. Она, конечно, докажет обратное, но процесс растянется во времени. А чем меньше внимания к MUTE даже по таким вещам, тем Торнам лучше. Дэми ненавидел копов, но к телефону полез, попутно выстраивая картину событий в формате "как все было для полиции".
[indent] - Ну... выбирайте виноватого, устраним, - он нажал на вызов и поднес телефон к уху. Ему приходилось убивать невиновных. Приходилось устранять еще совсем зеленых птенцов и птичек, чья вина была только в том, что они решили поиграть в большой шпионаж и увлеклись романтикой. Они могли бы стать великими или совершить что-то фатальное для ЦРУ, но наказание в их случае следовало куда раньше преступления. Дэми смирился с этим: он делал достаточно хороших вещей бескорыстно. Например, тот случайно обнаруженный трафик рабов из Африки, за который, конечно, по итогу дали медаль. Оставшуюся в Лэнгли, потому что награды из центрального штаба выносить запрещалось.
[indent] Он привык. Нет, он, конечно, мог что-то придумать... от этой мысли пришлось удостоить мисс Харлоу хмурым взглядом со сведенными к переносице бровями.